随着美国房产市场的火热，很多大学生一毕业就选择购买房产。

　　当时，萨宾娜·班塔往返于威廉斯堡与学校或实习地点之间——在学习摄影的过程中，她一共做了五份实习工作——那段经历实在让人痛苦不堪。如果无需一早醒来并赶在清晨6点钟准时到达，她就会去勇敢地搭乘L线列车，在早高峰期间，那趟列车总是拥挤不堪，所以她往往得让过好几趟车才能挤进去。就这样，辗转于餐厅、临时保姆、各类零售店与自由职业的工作之中，她发现自己一直在奔波。

　　今年春天，她毕业了，家人从檀香山(Honolulu)飞了过来，那里是现年21岁的班塔成长的地方。参加完毕业典礼之后，她的父亲诺曼·班塔带着她哥哥一起回家了，而她的母亲莉莎·诺丁(Liza Nordin)则多待了几个礼拜，帮她寻找一个住处。

　　“我们知道，为了有个稳定的住处，我们得做点什么，因为我们很清楚她不会再回夏威夷了，”诺丁说，“她已经在计程车上花掉了大把的钱，因为她总是快要迟到。”

　　班塔的父母都是夏威夷的房地产经纪人，尽管如此，他们还是对纽约市单间公寓的面积之小、房价之高昂和闻所未闻的经纪人佣金感到震惊。租金预算定在每月2000美元（约合人民币12260元）的话，根本找不到什么地方。“我们都觉得很恐怖。”诺丁说。

　　而以相当于这笔预算的月度支出，他们都可以买下一个更好的地方了。于是班塔和妈妈打算到处找找，购置一套单间合作公寓(co-op)，预算上限是30万美元（约合人民币184万元）。

　　她们找到了一些候选房产，比如一套方形的单间公寓，位于西72街(West 72nd Street)靠近中央公园西的一栋战前电梯公寓楼中。这套公寓的售价略低于30万美元，每月的物业费在850美元（约合人民币5211元）左右。这个地方更像是一间可以在里面吃饭的卧室，而非一套公寓。但有一瞬间，班塔竟然觉得“我也可以住在这”，她发现这种想法“有点可怕”（这套公寓后来以28.5万美元[约合人民币175万元]的价格售出了）。

　　她们见到东18街(East 18th Street)那套售价26.9万美元（约合人民币165万元）的单间公寓时，其租约还没到期，但是该房源的广告让她们与一位经纪人、Bond New York公司的安吉拉·布瑞兹曼(Angela Britzman)联系上了。

　　他们很快在切尔西(Chelsea)的一栋五层无电梯公寓楼中找到一套就寝区为跃层设计的单间公寓，售价29.9万美元（约合人民币183万元），每月的物业费500美元（约合人民币3065元）。这套面积450平方英尺（约42平米）的单间公寓房型不错，室内有高高的天花板、一面裸露的砖墙、一个大橱柜，屋后是一处静谧的风景。一堵半高的墙壁将厨房与那间客厅兼卧室分隔开来。

　　班塔爬进了跃层卧室中。“感觉对的时候，你自然就知道了，”她说，“我喜欢这套公寓带给我的感觉。我不想再看别的地方了。这里有种说不出来的舒适感。”

　　这套公寓位于一栋自主管理的小楼中，属于住房开发基金公司(Housing Development Fund Corporation)的合作公寓。这里限定入住家庭的年收入大约为5万美元（约合人民币31万元），但这栋楼还要求至少50%的预付款。

　　“我从没听过这样的事，”诺丁说，“就是觉得奇怪。如果你是年轻人，该去哪儿筹措资金来交这笔钱呢，除非是有父母或其他什么人来帮你吧？”

　　但他们家刚好就处于那个狭窄的范围之内。“我们要做的是去帮助萨宾娜，就当这是对她的一笔投资。因为我想让她安稳下来，再开展她的事业，”诺丁说，“我离她有5000英里（约807公里）之远。”

　　这家人提出了一个报价。但由于有那些财务要求，“我想，我们得有一些备选的地方，”布瑞兹曼说。她列出了其它有待走访的房源。

　　班塔则忙于工作，没有时间了。于是她的母亲去了，“并为我回绝了那些地方。”她说。

　　在西34街(West 34th Street)西侧的一栋小型战后电梯楼“麦迪逊花园”(Madison Gardens)中，有一套方形的单间公寓，39.9万美元（约合人民币245万元）的价格超出了预算，每月的物业费大约在600美元（约合人民币3678元）。诺丁觉得这地方不错，但附近的“哈德逊庭院”(Hudson Yards)那片地方“太工业化了，没有一点住宅区的感觉”。

　　在西85街(West 85th Street)，诺丁看了一套翻修过的小巧单间公寓，带一处跃层设计，位于一栋小型无电梯公寓楼的底层。这套公寓价格接近30万美元，每月的物业费不到650美元（约合人民币3985元）。

　　看房那天来了很多人，“看上去像是这套公寓很快就会卖出去了一样，”布瑞兹曼说。但班塔还是想留在市中心，住在熟悉的地方（这套单间公寓与麦迪逊花园那套，现在都已签了合约）。

　　与此同时，切尔西那套单间公寓的申请事项还在推进。“这是一次艰难的学习过程，让人很伤脑筋，而且压力很大，”诺丁说。她甚至在博客上为她的夏威夷读者讲述了这件事。

　　这家人以29.4万美元（约合人民币180万元）的价格买下了这套单间公寓。“萨宾娜符合这栋公寓楼的要求，而且这套公寓让人看一眼就爱上了，”这套房产的卖方经纪人、哈尔斯泰德房地产公司(Halstead Property)的尼尔·蒂尔伯里(Neil Tilbury)说，“在市中心找到一套处于较低价格区间的房产，对她来说是个不可多得的机遇。”

　　班塔上个月搬了进去，又在西村(West Village)的一家广告公司找到一份新工作，那里只要走走就到了。

　　起初，她想保留那处跃层设计。“当你12岁的时候，拥有一张高低床会是个很可爱的想法，”她说，“但是当你成年了，那就不是什么吸引人的事了。”于是她拆了那处跃层设计，还一并拆除了下方的嵌壁式书桌。

　　虽然她的床边就是沙发，但班塔没有让这里变成一间“可在其中吃饭的卧室”。那堵隔离墙起了作用，这样“你就不会从卧室里看见厨房了，”她说，“这在一套单间公寓中是个奢侈。”

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